Guide d’achat d’un microscope
Avant de commencer, vous devez savoir que tout ce qui est dit ici fait référence aux microscopes optiques, c’est-à-dire un microscope qui comprend une source lumineuse intégrée.
Il existe d’autres types de microscopes, comme les microscopes électroniques ou les microscopes à ultraviolets, mais ils sont beaucoup plus chers et sont généralement utilisés dans des applications commerciales ou scientifiques.
Le "bon" microscope optique
Les microscopes sont configurés pour répondre à différentes applications. Il est important de s’assurer que le microscope que vous achèterez soit bien adapté à vos besoins.
Pour cela, il y a trois choses fondamentales que vous devez savoir :
Tout d’abord, un microscope optique possède deux sources de grossissement :
La source primaire est la lentille de l’objectif.
La source secondaire est la lentille de l’oculaire. Le grossissement total est obtenu en multipliant le pouvoir (de grossissement) de la lentille de l’objectif par celui de la lentille de l’oculaire.
Par exemple : Les oculaires standard ont une puissance de 10x. Si l’on utilise un objectif de 100x, le grossissement total sera de 1 000x.
Deuxièmement, et c’est peut-être le plus important, ne tombez pas dans le piège d’être attiré par des niveaux élevés de grossissement.
La grande majorité des applications de microscopie optique dans le monde nécessitent des niveaux de grossissement inférieurs à 60x !
Troisièmement, vous devez savoir si vous avez besoin d’un microscope optique ou d’une loupe binoculaire.
Qualité
Maintenant que vous avez décidé du type de microscope dont vous avez besoin, il y a plusieurs autres variables à prendre en compte, dont la plus importante est la qualité.
La qualité s’applique particulièrement à la construction, à l’objectif et à l’éclairage. Nous allons examiner chacune d’entre elles.
Qualité de la construction
La plupart des gens pensent qu’un prix élevé est synonyme de qualité supérieure. C’est en partie vrai, mais c’est trop simpliste. Comme pour une voiture, les meilleurs microscopes optiques du monde ont tendance à être extrêmement chers. Il existe plusieurs marques de microscopes allemandes et japonaises bien connues qui entrent dans cette catégorie. Cependant, comme pour les voitures Ferrari, la plupart des gens ne peuvent pas se les offrir et n’ont pas besoin de ce niveau de raffinement.
De même, il existe un grand nombre de microscopes à bas prix et de mauvaise qualité, allant des jouets en plastique aux importations bon marché. La plupart d’entre eux sont fabriqués avec des matériaux de qualité inférieure, ont une qualité optique minimale et sont susceptibles de se briser rapidement. Le danger d’acheter de tels microscopes est facilement évité en achetant auprès d’un vendeur de microscopes réputé.
Nous pensons qu’il existe aujourd’hui une bonne sélection de microscopes de qualité, dotés d’une excellente optique, mais sans les prix élevés associés aux marques connues. Nous nous sommes intéressés de près à ces microscopes dans nos études pour vous trouver les meilleurs rapports qualité prix.
Qualité optique
La qualité optique est largement déterminée par la qualité des lentilles d’objectif et, à un degré secondaire, par la qualité des oculaires. La norme pour des lentilles d’objectif de bonne qualité est une lentille achromatique.
Un objectif achromatique est un objectif qui corrige le fait que les différentes couleurs se réfractent à travers une lentille de verre incurvée à des angles différents.
En « corrigeant la couleur », le microscope produit une image de l’échantillon significativement améliorée et « plus plate » que celle qui serait obtenue autrement.
Cependant, alors que les objectifs achromatiques satisferont la plupart des microscopistes, certains utilisateurs avertis ont besoin d’un objectif de meilleure qualité qui produit des images encore plus plates du spécimen avec moins d’aberrations que les objectifs achromatiques.
Ces microscopistes auront besoin d’objectifs semi-plan ou plan. Les objectifs plans, qui sont essentiellement des « lentilles parfaites« , sont généralement requis pour les recherches biologiques sophistiquées….. et sont deux fois plus chers que les objectifs achromatiques.
Enfin, il est utile de s’assurer que les objectifs sont compatibles avec la norme DIN. Bien que la norme DIN (Deutsch Industrie Norm) ne soit pas une mesure de qualité, les objectifs DIN sont utiles, car ils sont interchangeables d’un microscope compatible DIN à un autre. Si vous perdez ou endommagez un objectif, vous pouvez facilement le remplacer plutôt que de devoir acheter un nouveau microscope.
En ce qui concerne les oculaires, en règle générale, plus les oculaires sont larges, plus l’observation est facile. Demandez des oculaires Widefield (WF) ou Super WideField (SWF). Sachez toutefois que la largeur de l’objectif lui-même diminue en fonction de la puissance du grossissement. En d’autres termes, les oculaires de puissance supérieure ont des orifices plus petits.
Exemple d’oculaire Wild Field (WF)
Exemple d’oculaire Super Wild Field (SWF)
Qualité de l'éclairage
Il existe quatre principaux types d’éclairage : halogène, LED, fluorescent et tungstène :
En résumé, un microscope de haute qualité doit comporter un éclairage halogène de série. L’halogène produit une lumière blanche et puissante et comprend généralement un rhéostat variable permettant de régler l’intensité de la lumière.
Les lampes annulaires à LED sont de plus en plus courantes. Lorsqu’il est utilisé avec des batteries rechargeables, le microscope devient entièrement portable et peut être utilisé sur le terrain ou lors de conférences et de salons professionnels, avec des prises électriques limitées ou lorsque le câblage pose un problème.
L’éclairage fluorescent est habituellement utilisé dans les microscopes spécialisés, épifluorescents, pour la recherche biologique et les applications similaires. Cependant, les éclairages annulaires fluorescents sont fréquemment utilisés comme sources de lumière supplémentaires dans les stéréomicroscopes lorsqu’une plus grande quantité de lumière est nécessaire. Ces éclairages annulaires ne doivent pas être confondus avec les microscopes fluorescents.
Éclairage de base pour les microscopes d’entrée de gamme.
Autres considérations
Diaphragme d'iris et condenseur d'Abbe
Lors de l’achat d’un microscope optique, il faut toujours s’assurer que le microscope dispose d’un diaphragme d’iris et d’un condenseur de bonne qualité – idéalement, un condenseur d’Abbe qui permet des réglages plus importants.
Ces deux éléments se trouvent dans le sous-étage du microscope et sont utilisés pour régler l’éclairage de base.
Exemple de diaphragme d’iris
Exemple de condenseur d’Abbe